Los humanos laboriosos domesticaron el maíz de una hierba silvestre llamada teosinte hace unos 9.000 años. Las pruebas genéticas modernas han demostrado que el teosinte Balsas del río Balsas en México es el abuelo más probable del maíz actual. Durante generaciones, continuamos cultivando variedades exitosas para darnos la familiar anual que conocemos hoy: un cultivo básico que se cultiva anualmente en más de 300,000 granjas estadounidenses.
Todo lo que necesitas saber sobre la siembra de maíz
Cultivar maíz es gratificante y un poco emocionante. La mayoría de las personas que siembran y cosechan su propio maíz afirman que pierde gran parte de su dulzura al día siguiente de ser recolectado, por lo que realmente es una experiencia única disfrutar de una mazorca recién salida de la huerta. Este cultivo de verano delicioso y fácil de cultivar está esperando un lugar en tu corazón. Pruebe estas instrucciones paso a paso para la siembra directa de maíz en el jardín de su casa o para cultivar maíz en contenedores. Aprenda la mejor manera de plantar maíz, el espaciado óptimo entre plantas de maíz, el control adecuado de plagas y más.
Un poco sobre el maíz
Los campos de tallos de maíz que se balancean suavemente son sinónimo del medio oeste de Estados Unidos, probablemente porque los estadounidenses cultivan más abolladuras amarillas #2 que cualquier otro cultivo en la Tierra. La demanda mundial se disparó cuando esta variedad de maíz dentado ganó un premio mayor en la Exposición Mundial de 1893. Los humanos descubrieron rápidamente cómo plantarlo a una escala lo suficientemente grande como para hacer de todo, desde alimento para animales hasta biocombustible. Si bien el maíz dentado es un cultivo versátil que sustenta muchas industrias, no es el maíz que se come del tallo en una tarde de verano. Para eso, necesitas una variedad estándar de maíz dulce. A diferencia del maíz dentado, que se cosecha cuando está maduro, el maíz dulce se cosecha cuando está inmaduro antes de que los azúcares naturales se conviertan en almidón. La diferencia entre el maíz de campo y el maíz dulce es que lo que comemos tiene una textura dulce y cremosa. La mayoría del maíz que vemos es un híbrido de variedades exitosas que fueron minuciosamente probadas y seleccionadas por su resistencia y rendimiento. El maíz híbrido se crea eligiendo polen de una planta para polinizar otra y, a menudo, se hace a mano. Ciertas variedades de maíz híbrido son resistentes a las plagas, a la intemperie, más resistentes o más dulces. Sembrar maíz, ya sea que cultive variedades de maíz corto o las opciones más dulces, es una pasión para muchas personas, y puede comprar semillas galardonadas para cultivar casi cualquier variedad famosa que se le ocurra en el jardín de su casa.
A qué distancia sembrar maíz para una polinización perfecta
La polinización completa es crucial para obtener mazorcas de maíz abundantes y bien formadas, y es el factor más importante en el tamaño de la producción de maíz. El maíz es polinizado por el viento, dependiendo del viento u otras intervenciones ambientales para distribuir el polen. En consecuencia, es esencial tener en cuenta el espacio entre las plantas de maíz al planificar el jardín de su casa esta temporada. A medida que crece la planta de maíz, se forma una borla en la parte superior del tallo, que produce una espiguilla cubierta de granos de polen; esto representa la parte masculina de la planta. También notará que se comienzan a formar sedas desde la oreja; estos representan la parte femenina de la planta de maíz. Cada seda se conecta a un grano futuro (óvulo) y debe polinizarse individualmente para producir mazorcas de maíz deliciosas y uniformes. Saber a qué distancia sembrar maíz es un asunto algo serio. Estas pautas son válidas para maíz dentado, pedernal, maíz dulce e incluso palomitas de maíz. Elija un área que pueda adaptarse fácilmente a estos requisitos y mantenga su maíz en pequeños grupos amistosos para garantizar la polinización prevista. El espaciamiento cuidadoso de las plantas de maíz en la primavera lo recompensará con mazorcas uniformes en el verano.
El mejor momento para plantar maíz
El maíz dulce es el maíz de verano por excelencia; lo recoges, lo pelas y lo disfrutas. Como tal, las plantas de maíz dulce son muy sensibles a las heladas y prosperan como cultivos de clima cálido. ¿Cuándo es el mejor momento para sembrar maíz? Lo mejor es plantar maíz a principios de la primavera, generalmente dos semanas después de la última helada. Si tiene una temporada de crecimiento más corta y temperaturas anuales más frías, comience su maíz en contenedores cuatro semanas antes de trasplantarlo a su jardín.
Maíz sembrado en contenedor
Las semillas de maíz no requieren remojo antes de la siembra. Use recipientes de plántulas esterilizados y una rica mezcla para macetas para semillas y plante dos semillas de maíz en cada hoyo, de una pulgada de profundidad, para asegurar la germinación. Mantenga las semillas calientes, la tierra húmeda y la luz solar constante, al menos 14 horas al día. Las pequeñas plántulas comenzarán a brotar después de siete días. Si está sembrando directamente, la temperatura del suelo debe ser de al menos 60 °F antes de plantar al aire libre y más cálida para las variedades de maíz superdulce. El maíz dulce es resistente en los EE. UU. en las zonas 4 a 8, pero use su conocimiento del clima local para elegir la mejor fecha para la siembra de maíz. El maíz crece muy bien en el calor del verano, hasta ocho pies de altura, pero las temperaturas constantes de más de 90 °F pueden dañar las tasas de crecimiento.
Cómo plantar maíz en suelo superior
Maíz es el término inglés para la planta Zea mays, o maíz, como se le conoce en Estados Unidos. El maíz es parte de la familia Poaceae, junto con el trigo, el arroz y la cebada. Es una hierba de alimentación pesada que quiere un suelo rico en nitrógeno. Al plantar maíz, considere qué tipo de suelo tiene en el espacio de su jardín; los suelos más ligeros como la marga o la arena retienen bien el calor, mientras que la arcilla o el limo más pesados retienen mejor la valiosa humedad. Para tallos resistentes, la mejor manera de sembrar maíz es utilizar estiércol o materia orgánica en el momento de la siembra. Cuando fertilizar el maíz como un impulso efectivo para sus plántulas de maíz es cuando planta los granos. Use una libra de fertilizante orgánico completo por hilera de 60 pulgadas y mézclelo en cada surco de semillas antes de plantar sus semillas. Riegue el fertilizante en el suelo después de la aplicación. En general, aplique un fertilizante con alto contenido de nitrógeno al menos dos veces durante el año, una vez cuando las plántulas de maíz miden entre 6 y 12 pulgadas de alto y nuevamente aproximadamente un mes después.
Los mejores acompañantes del maíz
Los primeros habitantes de América del Norte se conocen coloquialmente como nativos americanos. Viajaron a América del Norte hace aproximadamente 25.000 años a través de un puente terrestre que conecta Siberia y Alaska. Los primeros habitantes de las Américas le dieron al mundo muchas innovaciones agrícolas, y el método de cultivo asociado de las Tres Hermanas es una de ellas. Tradicionalmente, las Tres Hermanas son el maíz, la calabaza de invierno y los frijoles, y trabajan juntos para mejorar el jardín de su hogar. La plantación de maíz brinda apoyo a los frijoles polares, los frijoles polares brindan nitrógeno para el suelo y la calabaza da sombra al suelo y también proporciona vitaminas adicionales. Elija variedades de reliquia tradicionales para el jardín de su hogar, ya que otras variedades pueden crecer más y abrumar a la estrella del espectáculo, su hermoso maíz. Este método funciona para todas las variedades de maíz, pero si está cultivando maíz dulce en lugar de maíz duro o maíz dentado, estará listo para la cosecha mucho antes que las otras verduras. Al plantar maíz, siempre siga las instrucciones del paquete de semillas. Sin embargo, es una forma generalmente aceptada de cultivar maíz con otros cultivos como pepino, melón, perejil, guisantes, girasol, salvia y tomillo. Elija lo que funcione mejor según el espacio de su jardín y los requisitos de rendimiento, y tendrá su jardín en casa produciendo en muy poco tiempo.
Plagas y enfermedades comunes al sembrar maíz
Cada tallo de maíz producirá hasta tres mazorcas (o mazorcas). Esa es una pequeña cantidad en comparación con el rendimiento de otras plantas, por lo que sin duda querrá proteger sus preciadas mazorcas de las plagas. El gusano cogollero del maíz, por ejemplo, es una amenaza considerable para los cultivos de maíz estadounidenses. Entran a través de las sedas y se dan un festín con los granos de maíz. Igualmente agravante es el barrenador europeo del maíz, que mastica el tallo del maíz para comerse el delicado tejido vegetal. La siembra de maíz no está exenta de peligros; Ustilago maydis, a veces llamado carbón del maíz, es un hongo patógeno que crece en el grano. Se forma cuando el tejido vegetal es dañado por plagas o medios mecánicos. El núcleo se hincha y explota, distribuyendo cientos de esporas que infectan a otras plantas del jardín. Si bien el carbón de maíz es comestible y se incluye en algunos platos famosos, hemos incluido algunas sugerencias para combatir plagas de todos modos. Tanto el carbón de maíz como el gusano cogollero pueden sobrevivir en los tallos de maíz y en el suelo durante el invierno. Si ha experimentado una plaga grave o una invasión de hongos, considere destruir el tallo y las raíces del maíz y rotar el cultivo la próxima temporada. Encontrar un extraño gusano cogollero dentro de una cáscara es normal cuando estás cosechando. No te preocupes; siempre puedes cortar los pedazos mordisqueados por insectos y comer el resto.
Hora de cosechar tu maíz glorioso
Seamos honestos, la verdadera alegría de plantar semillas de maíz es cosechar el delicioso maíz fresco después de todo el arduo trabajo. El maíz generalmente está listo unas tres semanas después de que crece la espiga. Cuando las sedas se doran, deben desprenderse fácilmente para indicar que están listas para la cosecha. Aprieta un poco la hoja de maíz para sentir si está completamente formada. Elija maíz dulce estándar joven antes de que los azúcares se conviertan en almidón duro. Tire de la mazorca de maíz hacia abajo, quítela del tallo, pélela y disfrute. Si tiene más maíz del que puede comer en un par de días, la mejor manera de almacenar maíz fresco es enlatarlo o congelarlo.
¿Cuál es la mejor manera de sembrar maíz?
Hemos cubierto bastante información; cuándo sembrar maíz, a qué distancia sembrar maíz, plagas, polinización y todo lo demás. Hemos incluido una útil lista de referencias a la que puede volver mientras planea prepararlo para el éxito. El maíz fue increíblemente valioso para nuestros antepasados y lo sigue siendo hoy; algunos incluso podrían llamarlo el motor de la civilización estadounidense. Esperamos que te hayan gustado estos datos interesantes sobre la historia del maíz, cómo sembrar maíz y cómo nutrir tus mazorcas para obtener la mejor cosecha. Como toda la vida, el maíz es complejo, y el cultivo de este fascinante cultivo antiguo ampliará el conocimiento y la imaginación de su jardín casero. Si te encantaron estos prácticos consejos sobre cómo plantar maíz, compártelos con un amigo en Facebook o Pinterest que quiera su propio campo de maíz clásico esta temporada.
