¿Alguna vez te has preguntado, “¿Cuánto tardan en crecer las calabazas?” Dado que no se cosechan hasta mediados o finales del otoño, las plantas de calabaza tienen una larga temporada de crecimiento. Dependiendo de la variedad, las calabazas tardan entre 75 y 100 días en madurar, pero los resultados valen la espera. Además de proporcionar coloridas decoraciones de otoño, las calabazas son vegetales increíblemente nutritivos. Son una excelente fuente de antioxidantes, betacaroteno, fibra, potasio, proteínas y vitaminas A y C.

Consejos y trucos esenciales para cultivar calabazas

Agregar calabaza a su dieta puede reducir la inflamación, mejorar la inmunidad y reducir el riesgo de enfermedades crónicas. La calabaza también es beneficiosa para la salud de los ojos, el corazón y la piel. Siga leyendo para descubrir los mejores consejos de jardinería para cultivar calabazas en casa y mantenerlas floreciendo durante la temporada de crecimiento. Cultivar calabazas es increíblemente fácil siempre y cuando les proporciones las condiciones adecuadas. Como la mayoría de los otros tipos de calabaza, las calabazas prosperan a pleno sol donde reciben al menos seis horas de luz solar directa todos los días, ya sea que tenga una parcela de jardín para ellas o que cultive calabazas en contenedores. Las calabazas son plantas sedientas y necesitan tierra constantemente húmeda. Dele a sus plantas de calabaza aproximadamente una pulgada de agua por semana o más durante los períodos de clima cálido o seco. La polinización es crucial para una abundante cosecha de calabazas en el otoño. Las plantas de calabaza producen flores masculinas y femeninas separadas. Las flores masculinas suelen emerger primero y tienen un estambre central que produce polen. Las flores femeninas tienen un pistilo para recibir el polen y un nódulo pequeño e hinchado en la base que eventualmente se convierte en el fruto. Plante hierbas aromáticas y flores cerca de su huerto de calabazas para atraer a los polinizadores. La mayoría de las variedades de calabaza crecen enredaderas largas y extensas que a veces alcanzan hasta 25 pies. Si no tiene espacio en su jardín para un huerto grande de calabazas, elija cultivares con un hábito de crecimiento más compacto o entrene las enredaderas para que crezcan en un enrejado. Las calabazas son un tipo de calabaza de invierno nativa de América Central y México. Están en el género de plantas Cucurbita, junto con pepinos, calabazas, melones y calabazas. Estas plantas tienden a ser de crecimiento rápido y ocupan mucho espacio a menos que las enredaderas largas sean podadas o enrejadas. Hay más de 50 tipos diferentes de calabazas para elegir, incluidas calabazas en miniatura, calabazas gigantes y colores inusuales como el blanco y el verde. Seleccione los tipos que se adapten al espacio disponible en su jardín y diviértase probando tipos poco comunes de verduras que no están disponibles en la tienda de comestibles. Aquí hay algunos de los mejores cultivares de calabaza para cultivar en su jardín en casa.

Cómo cultivar calabazas a partir de semillas

Es importante saber cuándo plantar calabazas para poder cosecharlas en el momento adecuado. En climas templados, es mejor sembrar semillas de calabaza directamente en el suelo una vez que pase el último peligro de heladas y el suelo esté constantemente a 70°F o más cálido. Sin embargo, en la mayoría de las regiones del norte, los jardineros plantan semillas en el interior dos o tres semanas antes de la fecha promedio de la última helada para comenzar la temporada de crecimiento. Si está sembrando semillas en el interior, necesitará algunos suministros antes de plantar calabazas como las calabazas. Estos artículos están disponibles en línea o en su tienda local de suministros para el hogar y el jardín si aún no los tiene en casa. Llene sus bandejas de plántulas con una mezcla de tierra para macetas que drene bien y sea rica en nutrientes. Algunos cultivadores prefieren macetas de turba o un cartón de huevos de cartón para evitar perturbar las raíces sensibles de las plántulas durante el trasplante. Plante semillas de aproximadamente una pulgada de profundidad, luego cúbralas sin apretar con tierra. Sature suavemente el suelo con una botella de spray. Cubra su bandeja de plántulas con una cúpula de humedad o una lámina de plástico para retener la humedad. La germinación suele tardar entre cinco y diez días, como ocurre con una planta de calabaza espagueti. La temperatura ideal del suelo para germinar semillas de calabaza es entre 80 y 85 °F. Las semillas no germinan si la temperatura del suelo es inferior a 60 °F. Considere usar una estera térmica para mantener el suelo a una temperatura constante durante la germinación y mientras se desarrollan las plántulas. Tan pronto como las plántulas de calabaza comiencen a brotar, muévalas a un alféizar que mire hacia el sur que reciba un mínimo de seis a ocho horas de luz brillante al día. Si no tiene una ventana soleada disponible, use una luz de crecimiento para evitar que las plantas de semillero se alarguen o se “piernicen”.

Preparación de su sitio de plantación

Las calabazas crecen mejor en suelos fértiles y con buen drenaje, libres de rocas grandes y otras obstrucciones. Muchos jardineros optan por plantar calabazas en montículos o colinas de tierra elevada para mantener el suelo más cálido y proporcionar un mejor drenaje. Como muchas otras plantas fructíferas, las calabazas prefieren un pH del suelo ligeramente ácido entre 6,0 y 6,8. Agregar café molido o ceniza de madera a la tierra de su jardín reduce suavemente el nivel de pH. También proporcionan nutrientes esenciales como calcio, magnesio, nitrógeno, fósforo y potasio. Una semana o dos antes de plantar las calabazas, aplique varias pulgadas de abono orgánico o estiércol bien descompuesto al suelo y cúbralo con un mantillo de color oscuro. Esto agrega valiosos nutrientes a la tierra y calienta el suelo antes del trasplante. Asegúrese de que sus plantas de calabaza tengan suficiente espacio para crecer. Consulte el paquete de semillas o la etiqueta de la planta para obtener recomendaciones de plantación específicas de la variedad. En general, el espacio entre los montículos de calabaza debe ser de al menos 24 a 36 pulgadas o más para cultivares más grandes.

¿Cuánto tardan en crecer las calabazas?

¿Qué tan rápido crecen los calabacines o las calabazas? Depende de la variedad, pero los calabacines crecen mucho más rápido. Los tipos de calabaza más grandes normalmente tardan más en madurar que los cultivares más pequeños. La mayoría de los tipos de calabazas están listas para cosechar entre 75 y 100 días después de plantar las semillas. Si trasplantó plántulas cultivadas en un vivero, reste dos o tres semanas de los días hasta la cosecha que figuran en la etiqueta de la planta. En la mayoría de las regiones del norte, el mejor momento para trasplantar plántulas de calabaza es a finales de mayo o principios de junio, después de que haya pasado el último peligro de heladas. En el sureste de los Estados Unidos, muchos jardineros esperan hasta principios de julio antes de plantar calabazas.

Elegir el mejor fertilizante para las plantas de calabaza

Las plantas de calabaza se alimentan mucho y requieren aplicaciones regulares de fertilizante durante la temporada de crecimiento. El fertilizante para plantas contiene tres macronutrientes principales: nitrógeno (N), fósforo (P) y potasio (K). El nitrógeno estimula el crecimiento de las hojas, el fósforo promueve sistemas de raíces fuertes y el potasio estimula la fructificación y la floración. Al trasplantar plántulas de calabaza en los lechos de su jardín, coloque una cucharada de fertilizante orgánico para plantas de calabaza en el fondo del hoyo de plantación. Una vez que las plantas de calabaza comiencen a florecer, cambie a un fertilizante vegetal con niveles más altos de fósforo y potasio que de nitrógeno. Si prefiere usar fertilizante granular de liberación lenta, aplíquelo cada tres o cuatro semanas hasta que las plantas comiencen a permanecer inactivas a fines del verano o principios del otoño. Para un alimento líquido para plantas, combínelo con agua de acuerdo con las instrucciones enumeradas en la etiqueta del producto y fertilice las plantas cada dos semanas.

Cuidado de la planta de calabaza

Una vez que se establecen, las plantas de calabaza son relativamente fáciles de cuidar. Durante las primeras semanas, proteja las plántulas tiernas de los insectos con una cubierta flotante para hileras. Estos también protegen a las plantas de las heladas de primavera tardías fuera de temporada. Recuerde quitarlos tan pronto como la planta comience a florecer para permitir la polinización. También es muy ventajoso usar materia orgánica como astillas de corteza, recortes de césped, hojas, agujas de pino o paja como mantillo alrededor de la base de las plantas de calabaza. El mantillo ayuda a mantener el suelo aislado y protegido, retener la humedad y minimizar el crecimiento de malezas. Las plantas de calabaza tienen raíces poco profundas y sufren cuando compiten con las malas hierbas por espacio, nutrientes y agua. Tenga cuidado al deshierbar para evitar dañar las raíces sensibles. Asegúrese de no dejar que sus plantas de calabaza se sequen, ya que las hojas y las vides marchitas conducen a una fruta de calidad inferior. Sin embargo, es igualmente vital evitar el riego excesivo. Si el suelo permanece sobresaturado por mucho tiempo, los sistemas de raíces de las plantas no pueden absorber cantidades adecuadas de nutrientes y oxígeno. Algunos cultivadores podan los extremos de las vides de calabaza después de que la planta desarrolla tres o cuatro frutos por rama para fomentar la producción de frutos. Esta práctica dirige la energía de la planta a la fruta en desarrollo en lugar de producir vides más largas. Del mismo modo, quitar los primeros grupos de flores ayuda a la planta a concentrarse en sus vides y raíces hasta que estén listas para dar frutos. Una vez que las frutas de calabaza comienzan a crecer, es útil colocar una tabla delgada o una capa de cartón debajo de ellas para reducir el riesgo de daños por insectos o pudrición. También es beneficioso rotar suavemente las calabazas cada pocas semanas para fomentar una forma más uniforme, teniendo cuidado de no dañar los tallos o las enredaderas.

Cómo cultivar calabazas en un enrejado

Si no tiene mucho espacio para un huerto de calabazas, o si las está cultivando en contenedores, considere entrenar sus enredaderas de calabaza para que crezcan en un enrejado. Cultivar calabazas verticalmente no solo ahorra espacio en el jardín, sino que también reduce el riesgo de que sus preciosas calabazas se pudran o desarrollen enfermedades fúngicas mientras están sentadas en el suelo. Asegúrese de construir su marco de enrejado con materiales resistentes que puedan soportar el peso de las frutas de calabaza. Si bien las variedades más pequeñas son ideales para el enrejado, también es posible cultivar calabazas medianas en un enrejado. Use lazos de plantas flexibles para asegurar las vides al enrejado sin apretar a medida que crecen y anime a los zarcillos rizados a envolverse alrededor del enrejado. Para calabazas más pesadas, ate piezas grandes de tela elástica a los soportes del marco como si fueran hamacas para sostener las frutas. Reutilizar camisetas viejas o pantimedias funciona bien.

Cosecha y almacenamiento de calabazas de cosecha propia

Las calabazas se cosechan a fines del verano o principios del otoño una vez que han alcanzado la madurez completa. Las calabazas maduras tienen una cáscara dura y el tallo debe comenzar a separarse ligeramente de la parte superior de la fruta. Las plantas habrán comenzado a marchitarse y morir en este punto. Una excelente manera de probar si sus calabazas ya están maduras es golpear la cáscara con firmeza. Si se siente rígido y produce un sonido hueco, está listo para ser elegido. Otro método es presionar la uña contra la cáscara. Si puedes perforarlo, espera un poco más. Asegúrese de cosechar las calabazas antes de la fecha esperada de la primera helada en su área. Es mejor cosechar en un día con clima seco si es posible. Con un cuchillo estéril y afilado o unas tijeras de podar, corte el tallo unos centímetros por encima de donde se une con la calabaza. Dejar el tallo intacto extiende el tiempo potencial de almacenamiento. Para obtener los mejores resultados, manipule las calabazas con cuidado y evite lastimarlas. Las vides de calabaza a menudo son espinosas, así que use guantes y una camisa de manga larga cuando coseche para evitar la irritación de la piel. Para el almacenamiento a largo plazo, las calabazas deben curarse para endurecer la cáscara y sellar el tallo. Si es posible, deje sus calabazas al aire libre bajo el sol durante siete a diez días. Si está experimentando una caída húmeda, cúrelos en el interior en un lugar cálido y seco. Guarde las calabazas en un lugar fresco y seco. Lo mejor es disponerlos de modo que las cortezas no se toquen. En condiciones ideales, las calabazas curadas duran hasta tres meses. ¿Cuánto dura la calabaza amarilla? Las calabazas de verano no duran tanto como las calabazas de invierno. Refrigerar o congelar son tus mejores opciones. Una vez abierta, use la calabaza fresca dentro de los tres días y guárdela en un recipiente sellado en su refrigerador. La congelación es una forma magnífica de prolongar la vida útil de la calabaza fresca. Use cubos de calabaza congelados o puré dentro de los ocho meses. No olvides que las semillas de calabaza también son comestibles y muy nutritivas. Están llenos de antioxidantes, fibra, proteínas, vitaminas y minerales. Las semillas de calabaza son deliciosas cuando se incorporan en productos horneados, se usan como guarnición de sopa o ensalada, se trituran para hacer una costra de pescado o carne, o se tuestan como un refrigerio rápido y sabroso. Incluso es posible hacer mantequilla de semilla de calabaza saludable y deliciosa, una pasta para untar sin nueces sabrosa e inusual con un color verde intenso. Precalienta tu horno a 350°F. Extienda las semillas de calabaza de manera uniforme en una bandeja para hornear y tuéstelas durante siete a diez minutos o hasta que estén ligeramente doradas. Deje que las semillas de calabaza se enfríen durante unos cinco minutos, luego transfiéralas a una licuadora o procesador de alimentos. Haga puré durante cuatro o cinco minutos hasta que las semillas comiencen a formar una pasta espesa. Raspe los lados, luego haga puré durante otros dos a cinco minutos mientras agrega gradualmente el aceite. Una vez que la mantequilla de semilla de calabaza alcance la consistencia deseada, agregue cualquiera de los complementos que desee. Guarde su mantequilla de semilla de calabaza en un recipiente hermético en su refrigerador y úsela dentro de dos meses.

Soluciones para problemas de plagas y enfermedades

Es crucial revisar regularmente sus plantas en busca de signos de daños por plagas y enfermedades de las plantas. Las plantas estresadas son mucho más susceptibles a los ataques de insectos y patógenos. Proporcionar a las calabazas cantidades adecuadas de luz, nutrientes y agua es su mejor defensa. Algunas de las plagas de insectos más frecuentes que se alimentan de las plantas de calabaza incluyen pulgones, escarabajos del pepino, chinches de la calabaza y barrenadores de la vid de la calabaza. A la primera señal de una nueva infestación de plagas, rocíe todas las partes de la planta con insecticidas orgánicos como aceite de neem o aceite de horticultura. Use cubiertas de hileras para evitar que los insectos pongan huevos en las plántulas tiernas al comienzo de la temporada de crecimiento. Sin embargo, tenga en cuenta que los polinizadores y los insectos depredadores beneficiosos también se ven afectados por los insecticidas. Trate de ser consciente de apuntar solo a las plantas infestadas y use controles culturales para minimizar las poblaciones de plagas cuando sea posible. Las plantas de calabaza son susceptibles a enfermedades fúngicas como la mancha de la hoja, el mildiu polvoriento y la roya. Estas enfermedades persisten en condiciones cálidas y húmedas, y las esporas a menudo se propagan a través de las gotas de agua. Asegure una circulación de aire adecuada y use riego por goteo o una manguera de remojo para mantener las hojas secas cuando riegue. Si pensabas que no tenías suficiente espacio para cultivar calabazas en tu propio jardín, piénsalo de nuevo. Ya sea que desee cultivar calabazas gigantes ganadoras de premios o mantener adorables calabazas en miniatura en una maceta de patio, las opciones son infinitas. Si alguna vez te has preguntado cuánto tardan en crecer las calabazas, la respuesta es que depende de la variedad. Todo lo que se requiere es suelo fértil, mucha agua y sol, y un poco de paciencia. Esperamos que estos consejos de jardinería le hayan resultado útiles y que comparta este artículo sobre cómo cultivar calabazas con todos sus amigos y familiares aficionados a la jardinería en Pinterest y Facebook.