Su popularidad significa que la lechuga es probablemente lo primero que te viene a la mente cuando piensas en cultivos de hortalizas. Ya sea lechuga romana, iceberg, rúcula, berro o mezcla de primavera, existen numerosas variedades de lechuga para cultivar. Cultivar lechuga en su hogar es simple, ya sea que comience con semillas, siembre lechugas vivas del mercado local o comience con restos de cocina. Sin embargo, antes de que su lechuga llegue a la mesa de la cocina, lidiar con problemas como las moscas blancas y los áfidos en los cultivos de lechuga es el mayor desafío.

Peligros de las plagas que devoran su lechuga antes que usted

Mientras cultiva sus cultivos de lechuga, la falta de nutrientes hace que las plagas que transmiten enfermedades que afectan a las plantas se dirijan a su cultivo. Después de que la lechuga tarda semanas en crecer, la lechuga que las plagas han contaminado causa brotes bacterianos o parasitarios en humanos, como E. coli y Salmonella. Como la mayoría de las plantas vegetales, la lechuga es susceptible a las deficiencias de nutrientes del suelo. Una deficiencia puede hacer que su planta se enferme sin suficiente agua o nutrición.

Insectos de lechuga que dejan agujeros

Las orugas son la etapa de larva de los insectos que pertenecen al orden de los lepidópteros y comúnmente se alimentan de plantas de lechuga. Las orugas se dan un festín con todas las partes de las plantas de lechuga, masticando agujeros en las hojas o cortándolas por completo. Las orugas también se alimentan de plántulas y la corona de su planta. Las orugas del gusano cortador son comunes en la lechuga. Los gusanos cortadores vienen en diferentes colores, pero son identificables por su reacción de enroscarse en forma de “C” cuando se les molesta. Los bucles de col son verdes con rayas blancas; los gusanos soldados son de color oscuro con tres líneas en los costados. Los gusanos cogolleros del maíz son una plaga agrícola similar que llega a su cultivo de lechuga desde las plantas vecinas y causa daños.

Cómo lidiar con los pulgones en la lechuga

Los áfidos y sus ninfas son insectos con alas o sin alas que perforan y chupan, con varios colores que van desde el verde claro hasta el naranja y el rosa. Los áfidos tienen un ciclo de vida corto y pueden aumentar rápidamente su número, por lo que encontrar áfidos en la lechuga de su jardín puede ser perjudicial para su planta si se deja solo. Los áfidos se alimentan en lo profundo de las plantas cuando cultivas lechuga iceberg y otros tipos, y extraen savia de ellas, dejando áreas descoloridas en las hojas.

Cómo lidiar con las moscas blancas que chupan el jugo de su cultivo

Las moscas blancas son insectos comunes de la lechuga que se encuentran en la parte inferior de las hojas de las plantas, pero normalmente no se alimentan de la lechuga de primavera. En cambio, las moscas blancas se alimentan de lechuga en el otoño. Las moscas blancas dejan una melaza pegajosa en las hojas de la planta que conduce a la fumagina negra en la planta. La alimentación de la mosca blanca puede atrofiar el crecimiento de su planta y causar decoloración en la cabeza de la lechuga.

Virus Traídos por Trips

Al igual que los pulgones, los trips son plagas que perforan las hojas de las plantas y les chupan la savia. Una vez perforadas, las hojas adquieren una apariencia plateada que eventualmente se vuelve marrón. Esta decoloración se parece al daño causado por el viento; sin embargo, la presencia de pequeñas heces negras en las hojas dañadas confirma la presencia de trips. Los trips son una de las principales plagas que sirven como vectores de enfermedades de las plantas, siendo la más común el Virus de la Mancha Necrótica de Impatiens. El virus causa numerosos síntomas como la muerte del tallo, retraso en el crecimiento, marchitamiento, coloración amarillenta y manchas hundidas en las hojas.

Daño a los cultivos por minadores de hojas

Los minadores de hojas cavan túneles estrechos a través de las hojas donde viven. Las hembras minadoras utilizan estos espacios para poner huevos y para alimentarse. Una vez eclosionadas, las larvas de minador de hojas salen de estas minas para convertirse en pupas, causando daños y contaminación adicionales. Si quita las hojas minadas, la contaminación por minadores puede afectar la cabeza de la lechuga de todos modos.

Métodos efectivos de control de plagas

Si bien quitar las orugas de su planta antes de que se alimenten protege eficazmente sus cultivos de lechuga, no todas las plagas son tan fáciles de eliminar. Cuando una infestación se apodera de sus productos, lo mejor es eliminarlos de su jardín para evitar que las plagas se propaguen a las plantas sanas. Las cubiertas de hileras son otro método popular para la prevención de plagas. La tela de tabaco es una opción muy apreciada porque es liviana, transpirable y duradera. Al colocar una cubierta de hileras sobre su planta una vez que está sembrada y dejarla hasta después de la floración, sus plantas están mejor protegidas de las plagas portadoras de enfermedades que quieren arruinar su rendimiento.

Pesticidas Comerciales

Para problemas de plagas menos severos, rociar Bacillus thuringiensis (Bt) es una forma rápida de matar gusanos y orugas que dañan sus cultivos. El aceite de neem hecho de semillas de árboles de neem es un pesticida natural que mata las plagas cuando se rocía sobre los distintos tipos de plantas de lechuga. Puedes rociar aceite de neem en las hojas de lechuga para deshacerte de estos molestos insectos. Aunque estas opciones no son formas de control químico, tenga cuidado al aplicarlas a sus cultivos. El uso excesivo puede afectar negativamente a los insectos benéficos como las mariquitas y los depredadores naturales de sus plagas, como las avispas parásitas y las larvas de las crisopas.

Repelente de insectos natural para lechuga

Si no compra un pesticida comercial, un repelente de insectos natural para lechuga hecho en casa funciona para proteger sus plantas de los bichos. La aplicación de un repelente de insectos natural casero hecho con alcohol isopropílico diluido mata las plagas dañinas después de plantar lechuga romana u otras variedades. Agregar jabón para platos ayuda a que su rociador foliar se adhiera a evitar que más plagas aterricen en su planta. Para hacer este aerosol casero para pulgones en la lechuga o para matar chinches, combine agua y alcohol isopropílico con jabón líquido suave para platos en una botella con atomizador. Este repelente de insectos natural para las plantas de lechuga es fácil de crear y funciona de maravilla. Rocíe esta solución sobre sus plantas para matar insectos y evitar que se acumulen más en sus cultivos. No rocíe demasiado ni use una cantidad excesiva de jabón, ya que puede dañar la salud de su planta.

Protegiendo sus cultivos de lechuga de las plagas del jardín

Spinosad es una alternativa efectiva para eliminar una infestación y evitar dañar tus plantas de lechuga con insecticidas químicos. Spinosad, un control natural de plagas elaborado con bacterias del suelo, es tóxico para los insectos. Mezcle agua y el Spinosad en un tanque rociador o en un recipiente con una boquilla rociadora. Rocíe su mezcla en la parte superior e inferior de las superficies de las hojas de las plantas. Spinosad no penetra en las capas de la cutícula de su planta. Es mejor aplicar sin lluvia en el pronóstico para tener la mejor oportunidad de librar a sus cultivos de plagas. Ahora que sabe a qué insectos de la lechuga debe estar atento, ¿por qué no comparte este artículo con sus amigos y familiares en Facebook y Pinterest para ayudarlos a lidiar con insectos como los pulgones en las plantas de lechuga?