El maíz se originó en América Latina y ahora es uno de los cultivos más populares en los Estados Unidos, con la mayor parte de la producción concentrada en Heartland o las llanuras altas, incluidos Illinois, Iowa, Indiana y Dakota del Sur. Sin embargo, el maíz es fácil de cultivar en todas las demás regiones, desde Carolina del Norte hasta California. El maíz dulce es uno de los favoritos en nuestro hogar, y es aún mejor cuando lo cosechamos del jardín. Si bien el maíz no es tan susceptible a enfermedades y daños por insectos como muchos otros cultivos, no es inmune a las enfermedades y plagas de las plantas, y es vital saber qué buscar para asegurar un cultivo saludable.
Cultivar un cultivo de maíz saludable libre de enfermedades y plagas
No hay nada más molesto que perder una cosecha debido a desafíos imprevistos. Afortunadamente, hay muchos pasos que puede tomar para mantener su maíz a salvo de plagas y enfermedades dañinas. Conozca algunas de las dificultades más comunes que puede encontrar al cultivar maíz y consejos para prevenir y eliminar los problemas durante el cultivo y la cosecha del maíz.
¿Cuáles son los problemas de maíz más comunes en la jardinería doméstica?
Si alguna vez peló una mazorca de maíz mientras compraba mazorcas de maíz en el mercado de agricultores local y descubrió un gusano asqueroso, ya sabe que el maíz es susceptible a las plagas. Descubra algunos de los problemas de maíz más familiares que puede encontrar al cultivar maíz en el jardín de su casa. Los insectos dañinos y las enfermedades son problemas típicos que enfrentan las plantas de maíz mientras cultivan maíz dulce en su jardín y, a veces, es difícil saber cuál es el culpable. Los insectos mastican raíces, hojas y granos, privando a la planta de nutrientes y dejándola en peligro, y su actividad suele ser fácil de identificar. Por otro lado, cuando siembra maíz en bloques, a menudo no descubre que su planta tiene una enfermedad hasta que el daño ya está hecho, ya que las enfermedades viven en el suelo, se propagan por el aire o viajan con insectos.
Formas de identificar los insectos del maíz en el jardín
Al igual que otras verduras que cultivas en un jardín, las plantas de maíz tienen que lidiar con varios insectos, y algunos de ellos son bastante destructivos. Explore qué insectos son beneficiosos e identifique los insectos dañinos del maíz para mantener sus plantas seguras. La señal más obvia de que tienes chinches del maíz es la presencia de insectos que se alimentan de tus plantas. Sin embargo, a veces se esconden debajo de las hojas y no son inmediatamente visibles. Revise sus plantas diariamente en busca de bordes o tallos de hojas masticados, hojas perforadas y otras formas de destrucción. Los insectos que viven en el suelo son un poco más difíciles de detectar. Las semillas de maíz que producen plántulas débiles o que no germinan indican que su jardín tiene gusanos, áfidos de las raíces u otro insecto del suelo.
¿Es la enfermedad del maíz algo de qué preocuparse en un jardín casero?
La enfermedad del maíz ocurre de vez en cuando, y hay diferentes tipos, incluyendo bacterias y hongos. Veamos estas enfermedades, sus causas y cuáles afectan más a los cultivos de maíz. Las bacterias u hongos causan enfermedades en las plantas y generalmente presentan síntomas en las hojas. Estas enfermedades pasan el invierno en los residuos de maíz o se propagan con el viento. Algunos patógenos viven en un insecto huésped durante el invierno. Una enfermedad foliar que se vuelve severa puede resultar en una pérdida significativa de rendimiento. Algunos ejemplos de enfermedades fúngicas comunes son el tizón de la hoja del maíz del norte, el tizón de la hoja por antracnosis, la mancha gris de la hoja y el tizón de la hoja del maíz del sur. La pudrición bacteriana del tallo, la raya bacteriana de la hoja y la mancha foliar de Holcus son enfermedades bacterianas.
¿Qué son esos puntos negros en mis plantas de maíz?
Si descubre manchas negras en las hojas y cáscaras de su maíz, el problema puede ser la enfermedad de las manchas de alquitrán. Este daño es del hongo Phyllachora maydis. Pasa el invierno en restos de cultivos y es más frecuente en condiciones frías y húmedas. Según la Universidad de Purdue, la mancha de alquitrán es uno de los problemas de maíz más recientes en los Estados Unidos y se confirmó por primera vez en 2015 en Illinois e Indiana. Su síntoma principal son pequeñas manchas negras elevadas en las hojas de maíz infectadas. La mancha de alquitrán prospera durante largos períodos de humedad: evitar los híbridos susceptibles y realizar una rotación de cultivos puede reducir la gravedad de esta enfermedad.
¿Qué es la raya bacteriana de la hoja?
Xanthomonas vasicola PV. vasculorum causa la raya bacteriana de la hoja. Es una enfermedad bacteriana que a menudo se confunde con otras enfermedades y apareció por primera vez en Nebraska en 2016. Es una enfermedad bacteriana que se observa en el maíz dulce, el maíz de campo y el maíz de semilla. Los síntomas de la raya bacteriana de la hoja comienzan como una lesión estrecha con un borde ondulado entre las nervaduras y las hojas de maíz. Las lesiones varían de una a varias pulgadas de largo y son de color canela, amarillo, marrón o naranja. Sobrevive en material vegetal infectado de temporadas anteriores, y la mejor manera de prevenirlo es plantar híbridos resistentes.
La diferencia entre la roya del maíz común y la del sur
La roya del maíz ocurre cada temporada de crecimiento, y el tipo sureño es más agresivo que la roya común. Ambos son similares y se propagan rápidamente en entornos favorables. Sin embargo, por lo general no afectan a los híbridos resistentes y no pasan el invierno en los estados del Medio Oeste. El hongo Puccinia sorghi causa la roya común y la roya del sur es causada por el hongo Puccinia polysora. La roya común aparece como pústulas de color marrón rojizo oscuro en ambos lados de las hojas. De acuerdo con la Universidad Estatal de Kansas, esta enfermedad ocurre dondequiera que se cultive maíz, mientras que la roya del sur prospera en condiciones de calor y estalla en masas de esporas de color marrón y naranja. Los fungicidas son relativamente efectivos en el tratamiento de estas enfermedades.
¿Qué causa el tizón bacteriano de la hoja?
Esta enfermedad es causada por la bacteria Pantoea stewartii, propagada por los escarabajos pulgas del maíz. Llevan la bacteria y la introducen en nuevas plantas mientras se alimentan. Los inviernos más cálidos predicen un aumento de esta enfermedad durante la siguiente temporada. El tizón bacteriano de la hoja causa lesiones largas y lineales, y las plantas jóvenes infectadas generalmente mueren. Los insectos, la humedad prolongada de las hojas y las condiciones frías propagan la enfermedad. A diferencia de otras enfermedades foliares que comienzan en las hojas inferiores, el tizón de la hoja comienza en la parte superior de la planta y la alimentación del escarabajo pulga suele ser evidente en las lesiones. Las formas más razonables de evitar que esta enfermedad de la hoja destruya sus cultivos son la rotación de cultivos y el cultivo de híbridos resistentes.
La naturaleza destructiva del gusano cogollero del maíz
Los gusanos cogolleros son destructivos en varios niveles. Se alimentan de las sedas y los granos de su maíz, evitan la polinización y hacen que el maíz sea susceptible a una invasión de hongos. Los gusanos cogolleros son larvas ligeramente peludas que van desde el verde y el amarillo hasta el rojo y el negro parduzco. Se alimentan de las puntas de las orejas después de la formación de seda, y una vez que se establecen en la oreja, son imposibles de controlar. Los insecticidas piretroides son tradicionales para tratar estas plagas.
¿Qué es un barrenador europeo del maíz?
Si nota que sus plantas de maíz tienen tallos doblados y espigas rotas y algo parecido al aserrín alrededor del maíz, su cosecha está lidiando con un problema de barrenador europeo del maíz. Estos insectos son las larvas de las polillas y son fáciles de eliminar si los atrapas de inmediato. Los barrenadores del maíz comienzan como polillas que ponen huevos en la parte inferior de las hojas de maíz. El barrenador del maíz emerge del huevo y pasa el invierno como larva completamente desarrollada en tallos y residuos de cultivos. Para prevenir estos insectos en el futuro, evite plantar variedades de maíz de maduración temprana y corte los tallos cerca del suelo durante la cosecha.
El comportamiento astuto de los pulgones de la raíz del maíz
Estos pequeños insectos de maíz de color verde claro se alimentan de las raíces de las plantas de maíz y eliminan los nutrientes, lo que provoca daños no deseados por pulgón de raíz. Dependen de las hormigas para sobrevivir, y su actividad hace que las plantas de maíz se marchiten, se doren e incluso mueran si las plagas no se controlan. Los áfidos de la raíz del maíz son una plaga grave en el jardín de maíz y dependen de las hormigas del campo de maíz, que almacenan huevos de áfidos en sus nidos. Estas hormigas transfieren los huevos incubados a las raíces de maíz en la primavera y el ciclo se repite. El aceite de neem y los depredadores naturales son efectivos para eliminar estos insectos.
Formas de prevenir los gusanos de alambre
Los gusanos de alambre son larvas de escarabajos clic y se asemejan a un alambre articulado. Por lo general, están presentes en un jardín recién trabajado y son relativamente fáciles de eliminar tomando medidas preventivas. El gusano de alambre tiene un cuerpo delgado y duro, y mide entre media pulgada y una pulgada y media de largo. Esta plaga de color amarillo a marrón daña las plantas jóvenes de maíz, y algunas especies duran de cuatro a siete años, arruinando varias cosechas sucesivas. Los cebos de harina y los insecticidas específicos para gusanos de alambre funcionan bien para eliminarlos.
Siembra asociada con maíz para prevenir enfermedades y plagas
Una de las mejores maneras de evitar que los insectos y las enfermedades arruinen su cultivo es la siembra complementaria. Las plantas de compañía atraen insectos benéficos mientras disuaden a los dañinos que propagan enfermedades, y esta práctica es excelente para la jardinería orgánica. La siembra complementaria con pepinos y melones es ideal, ya que son enredaderas que se extienden por el suelo para evitar el crecimiento de malezas. La borraja, la caléndula y la capuchina son flores que atraen insectos benéficos y disuaden a las plagas del maíz. El eneldo, la menta y el tomillo son hierbas que repelen los gusanos de la oreja y evitan que los ciervos se coman la cosecha, y el trébol es un buen cultivo de cobertura para el maíz. La calabaza de invierno y los frijoles polares son dos de las tres hermanas que proporcionan nitrógeno al suelo.
Mantenga las plagas fuera de sus plantas de maíz
Varios pesticidas comerciales funcionan bien para deshacerse de las plagas del jardín, pero muchos de estos productos también matan insectos beneficiosos. Hay otras formas de eliminarlos. Aquí hay algunos consejos para mantener los insectos del maíz fuera de sus plantas sin productos químicos agresivos. Extienda una capa de tierra de diatomeas de calidad alimentaria sobre el suelo alrededor de sus plantas. Este polvo natural corta la capa exterior dura de los insectos, lo que hace que se deshidraten y mueran. Después de que sus plantas de maíz comiencen a madurar y los estigmas comiencen a ponerse marrones, aplique cinco gotas de aceite de maíz en los estigmas de cada mazorca para crear una barrera, evitando que los insectos pongan huevos en el maíz. Asegure una banda elástica alrededor de la parte superior de cada mazorca para mantener la punta del maíz cerrada para una mayor protección. Retire los tallos de maíz del jardín después de cosecharlos, ya que a los insectos les gusta pasar el invierno en el material vegetal.
Formas de prevenir enfermedades en su cultivo de maíz
Si bien algunas enfermedades del maíz son fáciles de corregir, otras son difíciles de controlar y notorias por dañar todo el cultivo. La forma ideal de detener la propagación de enfermedades es tomar medidas preventivas mientras trabaja en el jardín. Una de las mejores maneras de evitar que sus plantas de maíz sufran una enfermedad es asegurarse de que el pH del suelo sea el correcto. Pruebe la suciedad y asegúrese de que sea 6.0 y ajústela con fertilizante o cal si es necesario. Mantenga el jardín de maíz y las áreas cercanas libres de malezas y restos de plantas. Retire rápidamente las mazorcas de maíz quemadas y deséchelas lejos de las plantas sanas. Limpie el jardín al final de la temporada y realice una rotación de cultivos para detener la propagación de enfermedades.
Prepara un Rico Plato con Maíz de Tu Huerta
Trabaja duro para cuidar sus plantas protegiéndolas de plagas y enfermedades, y es recompensado con una saludable cosecha de maíz dulce al final de la temporada de crecimiento. En lugar de hervir esas mazorcas de maíz en una olla con agua, como siempre lo haces, ¿por qué no pruebas algo un poco diferente? Combine la mantequilla, el queso parmesano, el pimentón ahumado, el ajo en polvo y la sal en un tazón mediano y extienda la mezcla de mantequilla en cada mazorca de maíz. Extienda una hoja de papel pergamino sobre una bandeja para hornear y forre las mazorcas de maíz encima. Hornéalos por 20 minutos a 420°F sin voltearlos y ásalos por los últimos cinco minutos. Se requiere mucho trabajo duro y tiempo para plantar y nutrir un jardín de verduras, y nadie quiere experimentar una pérdida de rendimiento por enfermedades del maíz o insectos dañinos. Afortunadamente, existen formas sencillas de prevenir y remediar estos problemas antes de que se conviertan en un problema. Cultivar vegetales es una experiencia gratificante, y comprender cómo prevenir las enfermedades del maíz y la destrucción de insectos contribuye en gran medida a crear un jardín saludable, entonces, ¿por qué no comparte nuestra guía de enfermedades y plagas del maíz con los jardineros en su vida en Facebook y Pinterest?
