¿Cuánto tarda en crecer la espinaca? ¿Qué pasos hay que dar para que alcance su plena madurez? Estas preguntas y más serán respondidas en esta guía detallada sobre el cultivo de espinacas. Sigue leyendo para descubrir todo lo que hay que saber sobre la plantación de espinacas en casa. Desde elegir entre los diferentes cultivares hasta cosechar las hojas exteriores, sigue este método paso a paso para cultivar espinacas con facilidad.
Beneficios para la salud de comer espinacas
Esta planta fue introducida en India y China tras su descubrimiento y utilizada con diferentes fines medicinales. En el siglo XIII, Alemania descubrió las hojas de espinaca, y pronto se convirtió en un vegetal que creció en popularidad tan rápidamente que es difícil imaginar algunas de nuestras comidas favoritas sin ellas. Con una historia tan larga, aprender a plantar espinacas en sus propios lechos de jardín es una forma de hacer justicia a la especie y aprovechar sus tremendos beneficios. Nos han dicho repetidamente que la espinaca es crucial para fortalecernos, pero ¿hay alguna evidencia objetiva que respalde esta afirmación? Comer dos tazas de espinacas por día es suficiente para aumentar la fuerza muscular y apoyar un sistema inmunológico saludable, ya sea que consuma espinacas o espinacas tiernas. Es una planta con pocas calorías, compuesta en un 91 por ciento por agua, y tiene más de tres gramos de proteína por ración. La mayoría de los carbohidratos contienen fibra y casi no tiene azúcar. La espinaca no solo es buena para fortalecerte, sino también para mantener tus funciones corporales funcionando sin problemas. Con vitaminas A, C, K, ácido fólico, calcio y hierro, no es de extrañar que las espinacas se asocien con un estilo de vida saludable. Algunos de los beneficios para la salud de aprender a cultivar espinacas, cosecharlas y comerlas son aliviar el estrés, mejorar la salud ocular, regular la presión arterial y prevenir el cáncer. Sin embargo, los estudios muestran que podría haber algunas desventajas si comes demasiado. Los cálculos renales y la coagulación de la sangre están asociados con el consumo de demasiadas vitaminas, y las personas con problemas de salud subyacentes deben confirmar con su médico que es seguro comerlas. No se pueden negar las ventajas de comer espinacas, pero ¿cuánto tardan en crecer las espinacas para que comiences a incorporarlas a tu dieta?
Variedades de espinacas
Hay tres tipos bien conocidos de espinacas para que los cultivadores domésticos elijan. Las espinacas de Saboya, Semi-Savoy y de hoja plana son las tres categorías que crecen mejor en una amplia gama de temperaturas, condiciones y estaciones.
Espinacas de Saboya
Si no ha escuchado el nombre de espinaca de Saboya, probablemente lo haya escuchado por su otro nombre común de espinaca de hoja rizada. Toda la planta presenta hojas arrugadas de color verde oscuro que son ligeramente crujientes cuando las muerdes. Es diferente de los tipos de espinacas que solemos comprar. La espinaca de Saboya tiene un sabor amargo que la mayoría de la gente prefiere cocinar con ella en lugar de comerla cruda. No es difícil encontrarlo en su supermercado local o en el mercado de agricultores, y a menudo puede encontrarlo en la sección de congelados o enlatados. Por supuesto, hay diferentes cultivares de espinacas de Saboya, uno de los más populares es la espinaca de larga data de Bloomsdale. Este tipo es una de las variedades más antiguas y presenta hojas largas y rizadas de color verde oscuro. Las hojas de la espinaca de Saboya miden de cinco a seis pulgadas de largo, y la textura espesa permite que se cocinen durante horas como col rizada o acelgas. A menudo se combina con frutas secas, cebolla, pollo, carne de res y ajo. Uno de nuestros métodos favoritos para cocinarlo es convertirlo en una sabrosa salsa de espinacas y alcachofas. Caliente cualquier olla estándar a fuego medio y derrita el queso crema, la mantequilla, el queso parmesano y la crema agria hasta que comiencen a burbujear. Agregue los corazones de alcachofa, las espinacas y los jalapeños. Por último, agregue el ajo picado. Caliente todo hasta que esté bien caliente y vierta en un tazón para servir. Sirva la salsa con galletas saladas, papas fritas o pan tostado.
Espinacas Semi-Savoy
La espinaca Semi-Savoy tiene la misma textura crujiente que la espinaca Savoy y un perfil de sabor similar, pero las hojas están mucho menos arrugadas y son más fáciles de limpiar. Cultivar este tipo de espinacas en casa le brinda las mejores probabilidades de consumir hojas verdes con propiedades contra enfermedades. Los cuatro cultivares son Tyee, Cataline, Teton e Indian Summer. La espinaca Tyee tiene hojas más gruesas de color verde oscuro con hojas más planas pero aún arrugadas. Es agradable tanto en forma cruda como cocida. Catalina también se llama espinaca de hoja tierna por su tamaño pequeño, hojas tiernas y forma ovalada. La espinaca Teton es inmensamente saludable y tiene un rápido crecimiento vertical. Indian Summer es una verdura fácil de cultivar que tiene hojas que alcanzan hasta un pie de largo.
espinacas de hoja lisa
Las plantas de espinaca de hoja lisa tienen hojas anchas y planas y son las más fáciles de limpiar porque no tienen grietas. Es la opción número uno entre los consumidores y los jardineros. Estas plantas tardan mucho menos en crecer y almacenarse mejor que las otras dos. Se venden comúnmente como hojas sueltas y tienen un sabor tierno y dulce. Los dos cultivares de espinaca de hoja lisa son la espinaca espacial y la espinaca cardenal roja.
Tipos alternativos de espinacas
Aunque hemos analizado las tres categorías principales de espinacas, existen algunos tipos alternativos que a la gente todavía le encanta cultivar y comer. La espinaca de Nueva Zelanda, también llamada Tetragonia expansa, es ideal para las personas que prefieren plantar espinacas en macetas o camas elevadas. Cultivar espinacas en contenedores es tan fácil como en el jardín. Esta verdura de verano ama el clima cálido y crece a principios del verano, a pesar de que la espinaca suele ser un cultivo de estación fría. Es nativo de Asia, Nueva Zelanda y Australia y crece principalmente a lo largo de las costas arenosas. Estas posibles hortalizas de contenedor se propagan rápidamente y se alimentan mucho. Otro cultivar a considerar es la espinaca Malabar. Malabar todavía tiene el mismo sabor a espinacas que amas, pero en realidad no es un miembro de la familia en absoluto. Por lo general, se cultiva en las partes del noreste de los Estados Unidos y tiene tallos rojos únicos. Esta planta es de rápido crecimiento y tolera mucha lluvia.
Pasos para cultivar espinacas
Ahora que sabe cuáles son sus opciones de cultivo de espinacas, es hora de comenzar con el trabajo duro y sembrar semillas para tener una cosecha floreciente al final de la temporada de crecimiento. Cultivar frutas y verduras en interiores también es siempre una opción si no tienes suficiente espacio al aire libre.
Cómo cultivar espinacas
En general, la mayoría de los cultivares de espinacas no son fanáticos del clima cálido y sufren si tienen demasiado calor. Lo mismo ocurre con la col rizada frente a las espinacas. Sembrar semillas de espinaca en un clima fresco es la clave para que sus plantas tengan un buen comienzo. La forma de plantar espinacas es comenzar con las semillas de espinacas en el interior o al aire libre si el suelo es viable. Debido a que la espinaca crece rápidamente, no comience las plantas en el interior más de tres semanas antes de trasplantarlas en sus camas al aire libre. En nuestra opinión, es más fácil sembrar las semillas directamente en el exterior a principios de la primavera, unas semanas antes de la última helada de un invierno frío, o al final del verano, antes de la fecha de la primera helada. La siembra sucesiva es mejor si desea cosechar sus hojas continuamente durante la temporada de crecimiento. La temperatura del suelo no debe ser superior a 70°F durante las primeras semanas para que ocurra la germinación. Proteja sus plántulas con una cubierta para hileras o un marco frío cuando la temperatura del suelo sea inferior a 40 °F. Cuando siembre semillas de espinaca en una cama de jardín, mantenga un espacio entre hileras de 12 a 18 pulgadas. Cubra las semillas muy ligeramente con tierra fértil y presione suavemente la capa superior hacia abajo. Riégalos bien y continúa manteniéndolos húmedos hasta que la germinación sea exitosa. Cuando las plantas comiencen a desarrollar sus verdaderas hojas, adelgace las plantas a seis pulgadas de distancia y cómase los recortes. La espinaca comienza a brotar más rápido a medida que el clima se calienta. Detenga su siembra sucesiva en mayo o junio y extienda la temporada plantando plantas más altas frente a ellas para tener algo de sombra.
Requisitos de luz
Siempre plante espinacas donde haya pleno sol o sombra parcial. No coloque sus plantas de espinaca en un macizo de flores, o habrá demasiadas plagas que lo pican. Este es un excelente momento para aprovechar un lugar semi-sombreado en su jardín o para acompañarlo junto a frutas y verduras más altas como maíz o frijol.
Preferencia de suelo
El suelo es un componente crítico del cultivo de cualquier verdura hasta la madurez. A la espinaca le gusta el suelo fértil con un nivel de pH neutro que no baja de 6.0. Enmiende el suelo pobre con materia orgánica y extienda mantillo a lo largo de la línea del suelo para mantener el suelo húmedo y evitar que las malas hierbas se apoderen de él. Fertilice sus plantas de espinaca si están creciendo lentamente. Si prefiere la jardinería orgánica, cubra con emulsión de pescado o estiércol podrido antes de plantar.
Demandas de riego
Nada sobrevive sin agua, y mantener las espinacas constantemente húmedas es esencial para su bienestar porque mantiene las hojas hidratadas y las refresca durante las temperaturas más altas. Las plantas de espinaca requieren hasta una pulgada y media de agua cada semana. Los climas más secos pueden requerir que los riegues todos los días, pero trata de no regarlos en exceso o se ahogarán.
¿Cuánto tarda en crecer la espinaca?
La espinaca crece rápidamente, y solo toma de cuatro a seis semanas cultivar espinacas a partir de semillas para que estas plantas estén listas para la cosecha. Comience siempre por cosechar las hojas exteriores de la planta y deje que las interiores sigan madurando. Si prefiere una gran cosecha, la forma de cosechar espinacas es cortarlas una pulgada por encima de la base de la planta. Dejar las raíces y la base intactas significa que podría obtener los beneficios de una cosecha adicional el mismo año. Las hojas de espinaca son muy sensibles al gas etileno. Una vez que los coseches, lo último que querrás hacer es colocarlos junto a frutas como manzanas, tomates y melones. Descubrimos que la mejor manera de almacenar una gran cosecha de espinacas es congelarlas hasta por un año. Para congelar las espinacas, lave bien las hojas con agua fría y séquelas bien con toallas de papel limpias. Coloque las hojas en una bolsa para congelar o en un recipiente hermético y colóquelas en su congelador. Aunque duran un año, obtienes los mejores resultados dentro de los tres a seis meses de almacenamiento.
¿Puedes hibernar espinacas?
Es posible pasar el invierno con espinacas. Algunas plantas duran hasta bien entrado el verano y el invierno en climas más cálidos. Si el suelo se congela antes de que tenga la oportunidad de cosechar su cosecha de invierno, cubra la cama con heno y espere a que las temperaturas vuelvan a subir. En la primavera, retire el mantillo y sus plantas de espinaca comenzarán a crecer por sí solas, lo que le brindará una cosecha aún más temprana en la próxima temporada de crecimiento.
Plagas y enfermedades de la espinaca
Aprender a cultivar espinacas también requiere que comprenda que puede estar lidiando con algunas plagas y enfermedades rebeldes durante este tiempo. La siembra complementaria, como cuando planta espinacas junto al apio, ayuda a disuadir a las plagas. Cultivar pimientos junto a las espinacas también funciona muy bien. Una de las plagas más comunes en todas las plantas de jardín son los pulgones. Estos diminutos insectos de cuerpo blando chupan la savia de las hojas de las plantas. Afortunadamente, todo lo que necesita es un flujo constante de agua de la manguera y un rociado rápido de jabón insecticida para eliminarlos. Los minadores de hojas son otro insecto con el que te puedes encontrar al cultivar espinacas. Estos insectos dejan rastros marrones a través de las hojas de espinaca y la mayoría de los insecticidas no son efectivos en ellos. El único método para eliminarlos es cortar las hojas infestadas y destruirlas antes de que maduren las larvas. Los escarabajos pulgas se alimentan del follaje joven de las plantas de espinaca y dejan varios agujeros pequeños repartidos por la superficie. Luego, las hojas se blanquean y los insectos son demasiado pequeños y difíciles de eliminar. Use mantillo reflectante para disuadirlos o insecticidas Carbaryl para reducir una infestación. A las babosas y caracoles les encanta picar tus plantas. Puedes saber cuándo una babosa o un caracol ha entrado en el jardín porque los agujeros son mucho más grandes que si fueran de insectos. El cebo y las trampas son la mejor manera de mantener las poblaciones bajo control. Solo hay un par de enfermedades que debe tener en cuenta al cultivar espinacas en casa. El mildiú velloso es el más común y causa manchas de color amarillo claro y verde en la superficie superior de la hoja y hongos blancos en la superficie inferior. No hay cura para el mildiú velloso, y la única forma de combatirlo es quitar la planta y asegurarse de que la tierra tenga más circulación de aire. Cuando riegues tus plantas, no permitas que el follaje se moje y, en su lugar, riega solo la base de la planta. La enfermedad de amortiguamiento es un problema final con el que podría encontrarse como jardinero. La enfermedad de amortiguamiento hace que las plántulas jóvenes se caigan y mueran mucho antes de que puedan madurar. Evita esta enfermedad comprando solo semillas de alta calidad de una empresa o vivero de confianza y evita regarlas en exceso. Existe la posibilidad de que algunos virus infecten sus plantas de espinaca. Los insectos propagan virus y la cura es la acción preventiva. Una vez que una planta está infectada, su única opción es arrancarla y destruirla para evitar que el virus se propague. No permita que los insectos permanezcan en sus plantas y actúe tan pronto como se dé cuenta de que hay plagas en su jardín. Comer espinacas por sí solo no le dará bíceps marcados, pero es una de las verduras de hoja verde más saludables que puede tener en sus manos. Puedes hacer mucho con esta planta, y no tienes que ser un experto en alimentos y jardinería para tener un cultivo saludable. Después de que termine la temporada de crecimiento y te queden demasiados puñados de espinacas, encuentra tantas formas únicas de conservarlas y cocinarlas para tener siempre una verdura nutritiva en tu hogar. Después de todo tu arduo trabajo y dedicación, mereces cosechar las recompensas y tratar tu cuerpo con algo especial. Si aprender a cultivar espinacas te ha dado ganas de comenzar tu propio jardín, comparte esta guía para cultivar espinacas en Facebook y Pinterest.
