Botánicamente, las berenjenas son en realidad bayas porque la berenjena produce frutos carnosos con muchas semillas. La berenjena se desarrolla a partir del ovario de una sola flor para producir su característica fruta morada. Esta planta se cultiva en todo el mundo por su fruto comestible y esponjoso que se utiliza en diversos platos. Hay muchos tipos diferentes de plantas de berenjena que crecen en varias formas y colores, aunque muchas de ellas son moradas. Algunas variedades de berenjena son moradas con rayas blancas o completamente blancas o verdes en la madurez.

berenjenas en crecimiento

Debido a que la berenjena es un cultivo de estación cálida, prospera en el sur de los Estados Unidos, donde las temperaturas se mantienen cálidas durante la mayor parte del año. A pesar de esto, es posible cultivar berenjenas en las partes más frías de los EE. UU., aunque requieren un cuidado especial para alcanzar la madurez. La berenjena no es conocida por su contenido nutricional, pero su fruta esponjosa y absorbente le permite absorber sabores en varios platos. Ha encontrado popularidad en muchas recetas como la berenjena a la parmesana o como sustituto de la carne para los vegetarianos. Continúe leyendo para aprender a cultivar berenjenas en cualquier parte del país y encuentre respuestas a preguntas comunes como “¿Cuánto tarda en crecer la berenjena?”

Cómo comenzar a cultivar berenjenas

Aprovecha al máximo la temporada de crecimiento de las berenjenas. Puede comenzar a cultivar berenjena a partir de plántulas o semillas de berenjena iniciadas en interiores en contenedores o de semillas sembradas directamente en el jardín. Usar plántulas de berenjena es la ruta más fácil, pero es costosa si compra esquejes de un vivero. Debido a que a la berenjena le gusta el clima cálido, puede ser mejor comenzar desde una plántula para reducir el tiempo hasta que alcance la madurez si su temporada de crecimiento es corta. Las plántulas también limitan la variedad de berenjena que cultivas. Para plantar semillas de berenjena en el interior de un jardín de verduras de interior, comience de cuatro a ocho semanas antes de la fecha de la última helada en su área. Las raíces de berenjena son susceptibles al estrés del trasplante, así que evite usar pisos para comenzar sus semillas. Otra opción para minimizar la perturbación de las raíces cuando planta berenjenas en contenedores es sembrar sus semillas en una maceta de turba biodegradable. Cuando las plántulas estén listas para mudarse al jardín, entierre la maceta y permita que se descomponga en la tierra del jardín. Para omitir las plántulas y el trasplante, comience sus semillas directamente en el jardín una vez que pase la última helada en su área. Controle la temperatura de su suelo para asegurarse de que esté lo suficientemente caliente como para soportar el crecimiento de sus semillas de berenjena.

Plantar berenjenas en el interior

Plante semillas de un cuarto de pulgada de profundidad en una mezcla para macetas para semillas sembradas en interiores. Dado que la berenjena requiere que la temperatura del suelo permanezca entre 75 y 90 °F para germinar, use un termómetro para verificar la temperatura del suelo y una almohadilla térmica debajo de la maceta para controlar la temperatura. Si mantienes la tierra húmeda ya la temperatura adecuada, tus semillas germinarán en una semana. Una ventaja que trae el inicio de semillas en el interior es que usted controla cómo crecen sus plántulas después de la germinación. Las berenjenas no requieren luz para germinar, pero buscan una fuente de luz una vez que los brotes emergen del suelo. Para las plantas que crecen al aire libre, esto hace que se estiren y se debiliten. Cuando comience a plantar sus plantas en el interior, coloque las macetas bajo una luz de crecimiento para evitar que se estiren por la luz. Brotar bajo una luz de cultivo permite que las plantas jóvenes desarrollen tallos resistentes. Una vez que sus plántulas crezcan al menos cuatro pulgadas de alto, es un buen momento para trasplantar plantas de berenjena a una maceta más grande o al jardín. Una semana antes del trasplante, comience a endurecer sus plantas, acondicionándolas para sus condiciones de crecimiento al aire libre. Lleve sus plantas en macetas afuera a un lugar soleado durante una hora todos los días. Agregue una hora cada día al tiempo de su planta hasta que pase al menos seis horas al aire libre recibiendo pleno sol. Cuando pasa la fecha de la helada en su área, puede comenzar a trasplantarlos a sus camas al aire libre. Antes de trasplantar, pruebe el suelo al aire libre para asegurarse de que la temperatura durante la noche sea de al menos 60 °F para garantizar que sus plantas prosperen en el jardín al aire libre. Prepare su suelo enmendándolo con una cantidad uniforme de compost.

Plantar berenjenas al aire libre

Al sembrar directamente en su jardín, considere los requisitos de sol de berenjena. Seleccione lugares para su berenjena donde recibirán pleno sol. La berenjena requiere un suelo cálido con buen drenaje con abundante compost de materia orgánica para ayudar a equilibrar el pH del suelo. La berenjena prospera en suelos con un pH de entre 5,5 y 7,0, y hacer que analicen el suelo garantiza que esté en el nivel adecuado para que crezcan las berenjenas. La berenjena requiere un suelo cálido, preferiblemente 70 °F durante el día, para prosperar, y aunque los jardineros en la parte baja de los Estados Unidos no tendrán problemas para cumplir con este requisito, si vives en el norte, es posible que necesites ayuda tu suelo alcance la temperatura óptima. Antes de plantar sus semillas, controle la temperatura del suelo para determinar si está lo suficientemente caliente. De lo contrario, cubra las hileras del jardín con plástico negro para retener el calor del sol y calentar la tierra del jardín. Una vez que esté listo para sembrar semillas, corte agujeros en el plástico para enterrar las semillas. Siga las instrucciones de los paquetes de semillas para el espaciado, pero el espacio ideal entre las plantas en crecimiento es de aproximadamente dos pies: adelgace las semillas a medida que crecen. Al plantar plántulas, vuelva a llenar el hoyo sin enterrar el tallo de su planta. Usa tijeras para cortar cualquier fruta o flor que se desarrolle antes de trasplantarla. Después de plantar o trasplantar, agregue una estructura de soporte alrededor de su planta. Una jaula de tomate funciona bien para mantener su planta contenida sin superponerse con otras plantas. Riegue bien sus plantas y llene el espacio alrededor de las berenjenas con mantillo orgánico para ayudar a retener la humedad del suelo. Si su jardín tiene un sistema de riego por goteo, puede beneficiarse del uso de mantillo plástico que evita que la tierra se aglomere. El mantillo plástico retiene el calor y la humedad, lo cual es beneficioso para cultivar berenjenas en una zona de resistencia más fría.

Cómo cultivar berenjenas

A medida que crezca la berenjena, considere agregar cubiertas de hileras sobre sus plantas para mantenerlas calientes. Las cubiertas de hileras son beneficiosas para mantener el calor concentrado alrededor de sus plantas en ambientes más frescos hasta que llegue el pleno calor del verano. Proteger sus plantas con cubiertas no afecta su capacidad para producir frutos de berenjena, ya que estas plantas se autopolinizan. Proteger sus plantas con cubiertas para hileras también las protege de las plagas de insectos dañinos. Riegue sus plantas con al menos una pulgada de agua cada semana. Las berenjenas que no reciben suficiente agua desarrollan frutos de sabor amargo. Mientras cuida sus berenjenas, evite regar la fruta en sí o cualquier parte del follaje, ya que esto no proporciona suficiente agua a su planta e invita a que crezcan bacterias en su cultivo. A medida que crezcan sus plantas, agregue un fertilizante balanceado para promover un mayor crecimiento. Si realiza una prueba de suelo y descubre que su suelo tiene un alto contenido de nitrógeno, es posible que desee evitar agregar ciertos fertilizantes. Los fertilizantes a base de nitrógeno alientan a las plantas a producir más follaje y dirigen menos energía al cultivo de frutos. También es posible hacer tu propio fertilizante natural de berenjena con poco esfuerzo y pocos materiales.

Enfermedades de la berenjena

Cuando se trata de enfermedades que afectan la vida de su berenjena, la enfermedad fúngica marchitez por verticillium es la más común y grave. La marchitez por Verticillium afecta los tejidos conductores de agua dentro de las plantas que se originan en el suelo. La marchitez por Verticillium pasa el invierno en el suelo y puede vivir en el suelo durante años, infectando muchas temporadas de cultivos si no se controla. Una vez infectada, su berenjena sufre un retraso en el crecimiento y no produce frutos comestibles antes de morir. Las mejores maneras de evitar esta enfermedad son la rotación de cultivos, la limpieza adecuada de su jardín de restos de plantas y la limpieza de todas las herramientas entre el trabajo con las plantas. Cuando busque nuevas semillas, seleccione variedades resistentes marcadas con una V en el paquete. La antracnosis es otra enfermedad fúngica que se forma en la fruta madura. Las esporas de esta enfermedad se propagan fácilmente a otras frutas o al suelo a través de salpicaduras de agua. Retire inmediatamente cualquier fruta infectada y deséchela para evitar la contaminación.

Plagas de berenjena

Mientras cultivas berenjenas, es probable que te enfrentes a plagas que quieran alimentarse de tu planta. Las plagas comunes de las berenjenas disfrutan alimentándose de las hojas o los tallos. Es posible que este tipo de daño no perjudique a las plantas que están a punto de madurar, pero en el caso de las plantas jóvenes, el daño extenso a las hojas dificulta la capacidad de la planta para absorber la luz solar. Los gusanos cornudos del tomate son la etapa de oruga de la polilla halcón de cinco puntos. A pesar de su nombre, el gusano cornudo del tomate no se alimenta exclusivamente de plantas de tomate, aunque comúnmente las utiliza como plantas hospedantes. Esta plaga incluye muchos cultivos de solanáceas como parte de su dieta y disfruta alimentándose del follaje. Estas orugas son lo suficientemente grandes como para detectarlas, por lo que quitarlas es la forma más rápida de evitar que dañen sus plantas. Estas plagas también son presa de las aves. El escarabajo de la papa vino originalmente del área entre Colorado y México, pero desde su descubrimiento, esta plaga se ha extendido a casi todos los estados de los EE. UU. Este insecto tiene un cuerpo de color amarillo brillante con rayas marrones y disfruta causando daños a los cultivos de berenjena, tomate y papa . Los escarabajos pulgas son pequeños escarabajos saltadores negros que disfrutan alimentándose de las hojas de las plantas. A las larvas de estos escarabajos les gusta alimentarse de las raíces de las plantas. Evitar todas las plagas de sus cultivos de berenjena implica mantenerlos cubiertos con cubiertas de hileras hasta que estén casi listos para la cosecha. La siembra complementaria es otra forma eficiente de proteger sus plantas, ya que las plantas como las caléndulas repelen las plagas comunes. Las plantas como la hierba gatera y el tomillo también enmascaran el olor de las berenjenas de las plagas. Si encuentra que las cubiertas no protegen sus plantas, aplique Bacillus thuringiensis (Bt) a sus plantas para matar las plagas. Una mezcla de Bt pierde su potencia rápidamente, así que solo crea lo que planeas usar ese día ya que la mezcla es menos efectiva después de 12 horas. Rocíe ambos lados de las hojas en su jardín y vuelva a aplicar al menos una vez a la semana. Agregue jabón para platos para ayudar a que Bt se adhiera a las superficies de las plantas. Nota: Siga las instrucciones de seguridad enumeradas en el envase o empaque para Bt.

¿Cuánto tarda en crecer la berenjena?

Hay varias etapas de crecimiento de la berenjena por las que pasa su planta después de la siembra. Cada uno es reconocible por sus características visibles definitorias. Después de brotar, su berenjena pasa por una etapa de plántula a medida que crece más hojas y luego a una etapa de planta con juegos de hojas adicionales que crecen desde el tallo principal. Después de esta etapa, las flores comienzan a florecer y luego la fruta crece hasta que maduran con semillas. El tiempo que tardan las berenjenas en madurar es fundamental para saberlo a la hora de recolectarlas. Puedes cosechar muchas variedades de berenjena antes de que alcancen su tamaño completo sin sacrificar el sabor. La cosecha temprana de berenjenas es necesaria porque estas plantas continúan creciendo y produciendo fruta, por lo que cuanto más coseches, transmite el mensaje a la planta para que produzca más fruta. El tiempo que tarda la berenjena en estar lista para la cosecha depende del tipo que plantes, pero la mayoría de las plántulas producen frutos entre 50 y 80 días después de ser trasplantadas. Si su berenjena creció a partir de semillas, espere de 100 a 120 días antes de que aparezca la fruta. La fruta madura no crece más y tiene una piel brillante. Si cortas una berenjena para comprobar si está madura, encontrarás semillas blandas en su interior. Si no hay semillas, el fruto está inmaduro, y si las semillas son duras y oscuras, el fruto está demasiado maduro. Cuando esté listo para cosechar las berenjenas, use tijeras o cizallas para cortar el tallo de la berenjena, dejando un trozo corto adherido. Las berenjenas duran en el frigorífico una semana como máximo. Cultivar berenjenas es algo que cualquiera puede hacer. Aunque la berenjena es un cultivo de estación cálida, puede crear las condiciones de suelo ideales para cultivar y cosechar berenjena fresca en casi cualquier parte del país con las herramientas adecuadas. Si aprendió a cultivar berenjenas con nuestra guía, compártala en Facebook y Pinterest con sus amigos para responder preguntas relevantes como “¿Cuánto tarda en crecer la berenjena?”