Esta planta perenne prefiere climas frescos con inviernos lo suficientemente fríos como para permitir un período de latencia. Encuentre un lugar en su jardín para plantar ruibarbo donde pueda crecer sin ser molestado año tras año. Los tallos de las hojas son la única parte comestible de las plantas de ruibarbo y casi siempre se cocinan. Las hojas de ruibarbo contienen ácido oxálico, que es altamente tóxico para humanos y animales. Asegúrese de que las mascotas y el ganado no puedan acceder a sus plantas de ruibarbo.
Lo que debe saber sobre el cultivo de ruibarbo
El ruibarbo, o Rheum rhabarbarum por su nombre botánico, es originario de China. La planta se introdujo por primera vez en Europa y América del Norte en el siglo XVII. Es un miembro de la familia Polygonaceae o trigo sarraceno y se cultiva por sus pecíolos comestibles o tallos de hojas. Aunque se usa principalmente como fruta, el ruibarbo es técnicamente una verdura. Antes de que el azúcar se volviera ampliamente disponible y económico en el siglo XVIII, el ruibarbo era principalmente medicinal. Es una excelente fuente de antioxidantes, fibra, calcio, potasio, vitamina C y vitamina K. Los muchos beneficios para la salud de comer ruibarbo incluyen la reducción del colesterol, la regulación de la presión arterial, el apoyo a la salud ocular y la reducción del riesgo de enfermedades crónicas. Aunque el pastel de ruibarbo de fresa puede ser lo primero que se te ocurra, hay una gran variedad de usos culinarios para los tallos de ruibarbo. Trate de hacer recetas sabrosas de ruibarbo como chutney de ruibarbo o un adobo de pollo para algo diferente. Siempre que les proporcione las condiciones de crecimiento adecuadas, disfrutará de una abundante cosecha de sabrosos tallos de ruibarbo año tras año. Siga leyendo para descubrir los mejores consejos y trucos para cultivar ruibarbo en casa.
Plantar coronas de ruibarbo
Al igual que plantar acelgas a partir de semillas, la mayoría de los jardineros optan por plantar coronas de ruibarbo de un año, ya que plantar semillas de ruibarbo lleva mucho más tiempo y requiere más mano de obra. Siempre compre coronas de ruibarbo de una fuente certificada libre de enfermedades. Están disponibles a principios de la primavera en su centro de jardinería local o en tiendas minoristas en línea. El mejor momento para plantar ruibarbo es a principios de primavera o finales de otoño, mientras el sistema de raíces está inactivo. La temperatura óptima del suelo es de 50 grados Fahrenheit. Las plantas de ruibarbo alcanzan hasta cuatro o cinco pies de ancho en la madurez, así que asegúrese de proporcionarles mucho espacio para que se extiendan. Para obtener los mejores resultados, afloje la tierra alrededor de su hoyo de plantación por lo menos 12 pulgadas en todas las direcciones. Plante las coronas a unas cuatro pulgadas de profundidad y cúbralas sin apretar con una mezcla de abono orgánico y tierra de jardín. Riegue bien el ruibarbo recién plantado y mantenga la tierra constantemente húmeda durante la temporada de crecimiento. Aplique una capa profunda de mantillo para proteger la superficie del suelo, retener la humedad y suprimir el crecimiento de malezas. Una de las mejores partes de la jardinería en el hogar es probar variedades únicas de vegetales que generalmente no están disponibles en las tiendas de comestibles y los mercados de agricultores. Aquí hay algunas de las mejores variedades de ruibarbo para cultivar en su jardín en casa. Pruebe uno o más de estos tipos comunes de ruibarbo para una cosecha sabrosa.
¿Cuánto tarda en crecer el ruibarbo?
¿Alguna vez te has preguntado, “¿Cuánto tarda en crecer el ruibarbo?” Al igual que otras verduras perennes como los espárragos y las alcachofas, cultivar ruibarbo requiere un poco de paciencia. Las plantas de ruibarbo no alcanzan la madurez completa hasta el tercer año. Resista la cosecha de cualquier tallo de ruibarbo el primer año después de la siembra, y coseche con moderación el segundo año. Si comienza el ruibarbo desde la semilla, probablemente no podrá cosechar hasta el segundo año. Dependiendo del clima, la mayoría de los cultivadores comienzan las semillas en el interior a fines del invierno para trasplantarlas a principios o fines de la primavera.
Condiciones de cultivo ideales para las plantas de ruibarbo
Las plantas de ruibarbo crecen mejor en suelos ligeramente ácidos ricos en materia orgánica, con un nivel de pH entre 6,0 y 6,8. Aunque crecen más rápido a pleno sol, las plantas se benefician de un poco de sombra por la tarde en climas más cálidos. Asegúrese de que reciban al menos cuatro o cinco horas de luz solar directa durante todo el día. A pesar de su excepcional resistencia al frío, la mayoría de las variedades de ruibarbo no toleran muy bien el calor. El ruibarbo es una excelente verdura de invierno en las regiones del sur, pero es posible que no regrese al año siguiente. En climas cálidos por encima de los 90 grados Fahrenheit, las plantas pueden estropearse y producir tallos de flores prematuramente. Recorte los tallos de flores emergentes tan pronto como los note para alentar a la planta a concentrar su energía en hacer tallos de hojas grandes y jugosas. Si tiene un suelo arcilloso pesado, podría ser mejor cultivar ruibarbo en una cama elevada para asegurarse de que tengan un suelo rico en nutrientes y con buen drenaje para que el sistema de raíces profundas pueda prosperar. Evite el hacinamiento de las plantas, ya que la mala circulación de aire provoca un retraso en el crecimiento y problemas con enfermedades fúngicas y pudrición de la raíz. El espacio entre las plantas debe ser de alrededor de cuatro o cinco pies. Una vez que alcancen la madurez completa, desentierre y divida sus plantas de ruibarbo cada tres o cuatro años a fines del otoño o principios de la primavera cuando estén inactivas para que sigan produciendo un nuevo crecimiento saludable. Cada división de la corona debe tener al menos uno o dos cogollos grandes. Vuelva a plantar las divisiones en otra área de su jardín o regálelas a sus amigos verdes.
Elegir el mejor fertilizante de ruibarbo
Además de un suelo rico en nutrientes, es esencial fertilizar las plantas de ruibarbo regularmente durante la temporada de crecimiento. Se alimentan mucho y algunos jardineros las plantan cerca de su pila de compost, para que las plantas tengan un suministro continuo de nutrientes. En la mayoría de los casos, es suficiente alimentar las plantas tres veces al año. Aplique un fertilizante orgánico para todo uso alrededor de la base de sus plantas de ruibarbo a principios de primavera, mediados de verano y finales de otoño. También es beneficioso cubrir las plantas con posos de café y cáscaras de huevo. Agregan micronutrientes suplementarios al suelo y disuaden plagas como babosas y roedores. El fertilizante orgánico para plantas suele ser caro. Además, algunos productores disfrutan de la tranquilidad de saber exactamente qué ingredientes hay en el fertilizante que se usa en sus plantas alimenticias. Use esta sencilla receta de bricolaje para hacer su propio fertilizante de ruibarbo. Mezcle los ingredientes en un recipiente hermético grande con tapa usando una paleta o un tenedor de jardín. Deje que se cure con la cubierta durante al menos dos o tres semanas. Aplique una taza de fertilizante por planta y colóquelo suavemente en las primeras pulgadas de la superficie del suelo. Guarde su fertilizante casero en un lugar fresco y seco.
Cómo cultivar ruibarbo en contenedores
No se preocupe si no tiene una parcela de jardín o camas elevadas en casa. También es posible cultivar ruibarbo en un recipiente grande en su porche o patio. Elija una maceta que tenga al menos dos pies de profundidad y ancho. Asegúrese de que tenga varios orificios de buen drenaje en la parte inferior para que el agua no se acumule y provoque la pudrición de la raíz. Llene el recipiente con tierra para macetas rica y con buen drenaje hasta una o dos pulgadas por debajo del borde y plante las coronas de ruibarbo de acuerdo con las instrucciones descritas anteriormente. Las plantas cultivadas en contenedores consumen agua y fertilizantes más rápidamente que las plantaciones en el suelo. Cuando cultive ruibarbo en contenedores, asegúrese de verificar el nivel de humedad de la maceta con frecuencia y riegue cada vez que las varias pulgadas superiores del suelo estén completamente secas. Dado que los nutrientes se filtran del suelo a medida que el agua se drena de la maceta, aumente su programa de fertilización a cada seis u ocho semanas. Para pasar el invierno en su maceta de ruibarbo, pode los tallos a una o dos pulgadas por encima del nivel del suelo después de que mueran por completo. Cubra la superficie del suelo con una capa gruesa de mantillo y envuelva la maceta con plástico de burbujas, cartón o mantas viejas. Mueva su contenedor de ruibarbo cerca de la pared de su casa para que se beneficie de un poco de calor radiante.
Cosecha y almacenamiento de ruibarbo de cosecha propia
Comience a cosechar ruibarbo el segundo o tercer año después de la siembra. Reúna con moderación su primera temporada de cosecha para permitir que la planta se establezca correctamente. Después de eso, la temporada de cosecha de ruibarbo dura de ocho a diez semanas, desde finales de primavera hasta mediados de verano. Corte los tallos cuando alcancen las 12-18 pulgadas de largo y tengan al menos tres cuartos de pulgada de grosor. Si su planta solo produce tallos delgados, eso significa que se está quedando sin nutrientes y no debe cosechar ese año. Enmiende el suelo con abono orgánico y continúe con la fertilización regular. Tome los tallos de las hojas por la base y sepárelos del tallo principal con un suave giro. Si encuentra alguna resistencia, use un cuchillo estéril y afilado o un par de tijeras de podar. Para asegurarse de que la planta siga creciendo, asegúrese de dejar al menos dos hojas grandes al momento de la cosecha. Los tallos de ruibarbo por lo general se vuelven algo amargos y fibrosos cuando llega el calor del verano. Después de la mitad del verano, deja que la planta siga creciendo y almacenando energía para el año siguiente. Corte sus plantas de ruibarbo a unas pocas pulgadas por encima del nivel del suelo a fines del otoño una vez que el follaje se seque. Cúbralos con mantillo para proteger sus sistemas de raíces.
Soluciones para problemas comunes de plagas y enfermedades
Aunque las plantas de ruibarbo generalmente requieren poco mantenimiento, a veces sufren algunos problemas de plagas y enfermedades. Las plantas sanas son significativamente más resistentes a los ataques de plagas y patógenos. Proporcionar a sus plantas cantidades suficientes de luz, nutrientes y agua es su mejor línea de defensa. Las plantas de ruibarbo ocasionalmente sufren enfermedades de las raíces como la pudrición de la corona, causada por hongos del suelo que infectan los cogollos cerca del nivel del suelo. Si no se trata, se propaga gradualmente a toda la corona de la planta, que se vuelve negra y blanda. Eventualmente, los centros de las raíces primarias se vuelven huecos y se pudren. Si nota los síntomas lo suficientemente temprano, es posible tratar la planta afectada con un fungicida orgánico de cobre o azufre. De lo contrario, elimine toda la planta. El hongo permanece en el suelo durante muchos años, por lo que es mejor volver a plantar el ruibarbo en otro lugar y evitar cultivar cultivos susceptibles en esa área. Las plagas de ruibarbo más frecuentes son los caracoles, las babosas y el escarabajo curculio del ruibarbo. También llamado gorgojo del ruibarbo, los escarabajos curculio son de color oscuro con un polvo amarillento en la espalda y un hocico largo. Dañan los tallos de ruibarbo perforando agujeros para poner huevos. Las larvas excavan en el tejido de la planta para alimentarse, lo que hace que el tallo se marchite y muera. El único control directo es quitar a mano los insectos de la planta, ya que son resistentes a la mayoría de los insecticidas. Retire las plantas hospedantes silvestres de su propiedad, incluidos el muelle, el girasol y el cardo. El mantillo con cáscaras de huevo y café molido disuade a los caracoles y babosas, ya que no les gusta gatear sobre la textura áspera. Si el problema es grave, intente hacer trampas de cerveza para atraparlos. Entierre varios vasos pequeños de papel encerado en el suelo alrededor de las plantas de ruibarbo para que el borde del vaso esté nivelado con la superficie del suelo. Llene las copas tres cuartas partes con cerveza. El aroma a levadura de la cerveza atrae a las babosas y caracoles, y se arrastran y se ahogan. Reemplace las trampas cada uno o dos días, según el nivel de actividad.
Plantas complementarias de ruibarbo
La plantación complementaria es una estrategia de diseño de jardines tradicional que aprovecha las interacciones naturalmente beneficiosas entre ciertas plantas. Algunos atraen insectos benéficos como polinizadores y depredadores, mientras que otros repelen las plagas del jardín. Además, según los informes, las combinaciones de plantas específicas mejoran el sabor y el vigor general de sus vecinos cuando se cultivan cerca. Sin embargo, no todas las plantas son buenas vecinas y algunas deben plantarse por separado. Gracias a su olor acre, las plantas de la familia Allium, como el cebollino, el ajo y la cebolla, tienen capacidades excepcionales para repeler plagas y son excelentes para acompañar la plantación de ruibarbo. Disuaden a los pulgones, gusanos cortadores, escarabajos de las hojas, babosas, arañas rojas y gorgojos. Las brasicáceas como el brócoli, el repollo y la col rizada también son buenas compañeras del ruibarbo. Ayudan a repeler las moscas blancas y tienen requisitos similares de luz, nutrientes, temperatura y agua. Las legumbres como los guisantes y los frijoles tienen una relación única con las bacterias del suelo que les permite fijar nitrógeno en el suelo circundante. Son excelentes plantas acompañantes para vegetales de hojas como el repollo, la lechuga, el ruibarbo y las espinacas. Sin embargo, deben crecer lejos de Alliums, ya que estos dos grupos de plantas pueden impedir el crecimiento del otro. Evite plantar ruibarbo cerca de pepinos, melones, calabazas y tomates. Todos se alimentan mucho y compiten entre sí por los nutrientes. Cultivar ruibarbo en el huerto de tu casa es increíblemente sencillo y satisfactorio. Estas verduras perennes de bajo mantenimiento lo recompensan con tallos de ruibarbo dulcemente picantes año tras año una vez que se establecen. Muchos jardineros preguntan: “¿Cuánto tarda en crecer el ruibarbo?” Se necesitan al menos dos temporadas de crecimiento antes de que puedas cosechar ruibarbo. Si encontró útiles estos consejos de jardinería, comparta este artículo sobre cómo cultivar ruibarbo con sus amigos y familiares de jardinería en Pinterest y Facebook.
